知否藏慧于拙是真章第9章 童言破局
寿安堂的日子依旧平静如水。
明兰每日读书习字跟着祖母学习看账偶尔下一两盘棋。
她始终保持着乖巧顺从的模样仿佛那夜对账目的疑惑从未发生过。
这日午后老太太正在教明兰看今年的总账。
管家娘子侍立一旁脸上带着恰到好处的恭敬。
“祖母”明兰忽然抬起头眨着一双天真无邪的眼睛“明儿有个问题不明白。
” 老太太放下手中的账册:“什么问题?” 明兰指着账册上的一处数字:“前日明儿随房妈妈去集市听米铺的伙计说陈米一斗只要二钱银子新米要三钱。
可是账上记着咱们家买的米要三钱五一斗呢。
” 话音未落管家娘子的脸色瞬间变了。
她勉强挤出一丝笑容:“六姑娘怕是听错了陈米哪有那么便宜...” “明儿没有听错。
”明兰一副认真的模样“那伙计还说若是买得多还能再便宜些。
他说像咱们盛府这样的大户人家一次买上几十石一斗一钱八也是有的。
” 管家娘子的手微微发抖额上渗出细密的汗珠。
她急忙看向老太太:“老太太明鉴定是那伙计胡说八道哄六姑娘玩的...” 老太太神色平静只是淡淡地看了管家娘子一眼:“童言无忌你慌什么。
” 管家娘子这才意识到失态连忙低下头:“老奴只是怕六姑娘被小人蒙骗...” 老太太没有接话转而问明兰:“你还听到些什么?” 明兰歪着头作思考状:“那伙计还说如今扬州米价平稳就是最上等的精米也不过三钱八一斗。
他还问咱们府上是不是都吃精米呢。
” 管家娘子的脸色已经苍白如纸嘴唇哆嗦着却不敢再插话。
老太太若有所思地点点头对明兰温声道:“这些市井之言听听也就罢了。
不过你倒是细心值得夸奖。
” 明兰露出天真无邪的笑容:“谢祖母夸奖。
明儿只是觉得奇怪既然陈米便宜为什么咱们家买米反而更贵了呢?” 老太太没有回答只是对管家娘子道:“今日就到这儿吧你先退下。
” 管家娘子如蒙大赦慌忙行礼退下脚步都有些踉跄。
待她走后老太太凝视明兰良久忽然问道:“这些话当真是听米铺伙计说的?” 明兰低下头小声道:“明儿那日确实随房妈妈去了集市...” 老太太意味深长地看着她:“去吧今日的字帖还没临完。
” 明兰乖巧地行礼退下。
转身的刹那她眼中闪过一丝不符合年龄的清明。
当夜寿安堂的书房灯火通明。
老太太罕见地没有诵经礼佛而是让房妈妈搬来了近五年的账册。
“母亲这么晚了还是明日再查吧。
”房妈妈担忧地劝道。
老太太摇摇头眼神锐利:“有些事不能等。
” 一本本账册在桌上摊开老太太戴上老花镜仔细翻阅着。
她的手指在数字间移动不时拿起算盘拨弄几下。
越看她的眉头皱得越紧。
“好一个刁奴!”忽然老太太猛地一拍桌子震得茶盏都跳了起来。
房妈妈吓了一跳:“母亲发现什么了?” 老太太指着账册上的数字:“你看这五年来光是米粮一项就多报了近两千两银子!还有布匹、炭火、油盐...处处都有手脚!” 房妈妈倒吸一口凉气:“两千两?这...这怎么可能?” “怎么不可能?”老太太冷笑“一斗米多报一钱一年就是几百两。
五年下来可不是这个数?” 她继续翻看账册越看越心惊:“难怪她儿子能下百两聘礼娶的还是秀才家的女儿!原来都是盛家的银子堆出来的!” 房妈妈愤愤道:“这等刁奴就该立刻捆了送官!” 老太太却摇摇头:“不急。
既然要查就查个彻底。
你明日悄悄去几家相熟的铺子问问近年的米价究竟如何。
” “是。
”房妈妈应道又犹豫地问“那六姑娘那边...” 老太太沉吟片刻:“明兰这孩子比我想象的还要聪慧。
她今日这番话看似无心实则...” 话未说完但房妈妈已经明白其中的深意。
接下来的几日寿安堂表面平静如常暗地里却暗流涌动。
房妈妈借口采买悄悄走访了几家米铺、布庄将近年来的价格问了个清清楚楚。
结果令人震惊:管家娘子虚报价格并非一日之事而是长达数年的贪墨。
光是米粮一项每年就要多报三四百两银子。
其他各项开支也都有不同程度的虚报。
更让人心惊的是这些贪墨的银子大多流向了林栖阁。
管家娘子的儿子能在林噙霜的帮助下娶得秀才之女她的女婿能在林噙霜的推荐下得到油水丰厚的差事都不是偶然。
这日晚间老太太将明兰叫到房中。
桌上摆着几本账册和房妈妈查来的证据。
“明兰你过来。
”老太太神色严肃“这些事本不该让你一个孩子操心。
但既然你已经察觉祖母也不瞒你。
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